CYCLOVIA ALPES DE LA MÉDITERRANÉE
LIMONE - DON BARBERA - LA BRIGUE - TENDA - CASTERINO - LIMONE
120,3 Km Pour Cyclistes Expérimentés DÉNIVELÉ POSITIF: + 3.345 m - DESCENTE TOTALE: 3.312 m - ALTITUDE MAX: 2.250m
La Cyclovia Alpes de la Méditerranée se développe à cheval de la frontière italo-française, dans la partie méridionale et elle s’étend, grâce à l’aménagement de la Haute Route du Sel, jusqu’au formidable réseau de routes qui relient les vallées entre les Alpes jusqu’à la mer, entre la France et la Ligurie. Il s’agit d’un circuit transfrontalier constitué en prévalence de routes militaires en altitude, au fond en gravier, réalisées avec l’application de techniques d’ingénierie et de constructions remarquables.
Une partie de ce territoire, aux milieux environnementaux exceptionnels, est compris dans la zone de protection du Parc Naturel des Alpes Maritimes, du Parc Naturel de la Région Ligurie et du Parc National du Mercantour. Des immenses étendues de prairies alpines, des rochers dolomitiques, des sommets alpins et de vastes plateaux karstiques s’alternent aux grandes forêts de conifères mixtes et aux clairières.
Une candidature à l’Unesco a été récemment déposée pour les Alpes de la Méditerranée, pour la singularité géologique qui englobe sur une superficie limitée la chaine alpine et les premières neiges éternelles, mais aussi un espace marin important, aux caractéristiques océaniques.
En ce qui concerne l’aspect naturel, cette région est caractérisée par des réservoirs de biodiversité sans égal avec la présence d’espèces animales et végétales continentales et riveraines, dont certaines endémiques. Les villages perchés maintiennent des caractéristiques historiques et architecturales particulières.
Les cyclotouristes plus expérimentés pourront s’élancer sur un long périple de grande envergure, à l’effort soutenu mais très panoramique. D’imposantes fortifications de la fin du XIXe siècle ponctuent le circuit, notamment les forts du col de Tende.
La boucle complète d’environ 120 kilomètres, bien que parfois taillée en corniche, peut être parcourue aussi par les motocyclistes et les 4x4. Elle démarre avec la Haute Route du Sel en amont de Limone Piemonte (accès autorisé avec un titre de transport) en suivant une des routes en gravier parmi les plus scénographiques d’Europe. Par la suite, au carrefour pour Monesi, la piste tourne vers droite direction le Passo del Tanarello. Avant le col une bifurcation amène au belvédère du Monte Saccarello. Au départ du col, la descente dévale vers Collardente et la Bassa de Sanson ; de là, sur la droite une piste mène à la Chapelle de Notre-Dame-des-Fontaines, aux magnifiques peintures murales. Une partie en asphalte conduit à la commune française de La Brigue. Pour rejoindre l’autre versant de la Roja et l’intersection de Baisse de Peyrafica : départ de Tende, la piste exigeante longe le Monte Agnellino et la Baisse d’Ourne, ou bien de St-Dalmas de Tende avec un parcours plus facile, en bitume jusqu’à Casterino. De Peyrafique un dernier secteur en altitude a mi-côte termine au Col de Tende, à proximité des fortifications.
